狼與非狼的分辨說難不難說簡單不簡單。
以外型來分辨的話，的確兩者相似但卻也有著些許不同，所以以外型來觀看不算準確。以名稱來分辨也很容易造成錯誤，因為無論中文還是英文的名稱都只是該物種在當地的俗名，並不能用於科學的分類。
科學分類時所使用的名稱為學名，即scientific name，均為拉丁文或拉丁化的科学名称。學名由兩部份組成：“屬名”和“種名”，即“雙名法”或“二名法”，由瑞典的植物學家林奈（Linnaeus）所創立。有時，學名之後會再加一個拉丁詞表示“亞種”。
不同的物種有不同的學名。所以通過查閱學名是否一致，便很容易分辨兩種生物是否屬於相同的物種。
====== 不同屬 ======
以科學分類來說，同界、同門、同綱、同目、同科的也很難分辨，但以屬來分辨就明瞭了。
以北極狼、墨西哥狼、鬃狼來做比較，光看名字相信很多人認為這是同一種動物，但並非如此。
北極狼\\
{{http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/ed/Polarwolf004.jpg?400|北極狼 - 圖片}}
墨西哥狼\\
{{http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c1/Mexican_Wolf_2_yfb-edit_1.jpg?400|墨西哥狼 - 圖片}}
鬃狼\\
{{http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/45/Maned_wolf-aguara_guazu.jpeg?400|鬃狼 - 圖片}}
|分類\名稱 ^北極狼 ^墨西哥狼 ^鬃狼^
^界| 動物界 Animalia |||
^門| 脊索動物門 Chordata |||
^綱| 哺乳動物綱 Mammalia |||
^目| 食肉目 Carnivora |||
^科| 犬科 Canidae |||
^屬| 犬屬 Canis ||鬃狼屬 Chrysocyon|
^種| 狼 C. lupus ||鬃狼 C. brachyurus|
^亞種|北極狼 C. l. arctos|墨西哥狼 C. l. baileyi| \ |
由以上的表格可以清楚分出雖然都叫狼，但並非同一物種。
清楚的分辨可以認識更多的物種。
====== 同屬不同種 ======
以上為不同屬的情況，而在同屬時，分類更為複雜。
犬科動物的分類一直充滿爭議，目前多使用的分類方法中，犬屬的成員如下：
**犬屬 Canis**
[[知識:狼]] Canis lupus
印度狼 Canis indica
[[知識:名為狼而非狼:紅狼]] Canis rufus
[[知識:名為狼而非狼:郊狼]] Canis latrans
[[知識:名為狼而非狼:東加拿大狼]] Canis lycaon
亞洲胡狼 Canis aureus
側紋胡狼 Canis adustus
黑背胡狼 Canis mesomelas
[[知識:名為狼而非狼:埃塞俄比亞狼]] Canis simensis
相比不同屬的犬科動物，這些動物長相更加相似，以下是部份物種的照片：
印度狼 Canis indica\\
{{http://wolfbbs.net/imagehost/uploads2/a9e04d1f63.jpg}}
黑背胡狼 Canis mesomelas\\
{{http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bf/Canis_mesomelas.jpg/800px-Canis_mesomelas.jpg?400}}
側紋胡狼 Canis adustus\\
{{http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/cc/Side-striped_Jackal.jpg/777px-Side-striped_Jackal.jpg?400}}
埃塞俄比亞狼 Canis simensis\\
{{http://wolfbbs.net/imagehost/uploads2/b4cb033c14.jpg?400}}
他們和狼的親緣關係也十分的接近，從外觀上很難分辨他們，而且名字也均帶有狼字。甚至有時在語言表述方面，直接用“狼”字來代指所有犬屬的動物。實際上這是不對的，因為從分類學的角度，學名不同的他們是不同的物種。